TOUR du VISO - 1ére EXPE - ETAPE 2-1 - De la TRAVERSETTE à la GRANDE MORAINE

De la TRAVERSETTE à la GRANDE MORAINE

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Le Mont Viso (en Italien monte Viso ou Monviso, en occitan mont Víso ou Vísol), culminant à 3 841 mètres, est l'un des plus hauts sommets des Alpes italiennes et le point culminant des Alpes cottiennes. Il se trouve dans la région du Piémont.

Les Alpes cottiennes, sont un massif compris entre les cols frontaliers du Mont-Cenis et de Larche, entre les Alpes Grées au nord et les Alpes Maritimes au sud.

Le mont Viso et son massif sont en grande partie situés en territoire italien. Il est entouré par la vallée du Pô (valle Po), la vallée de la Vairaita (valle Varaita) et sur le versant français, par la vallée du Guil. Le sommet proprement dit est entièrement italien.

C’est à son pied, précisément à Pian de Re (commune de Crissolo), dans la haute vallée du Pô, que le Pô,prend sa source .

Ses glaciers (actuellement en recul) et les innombrables lacs nichés à ses pieds alimentent la source du Pô, qui sourd à Plan de Re (2 020 m), avec un débit relativement stable.

Pian de Re signifie en français la plaine du roi. Ce nom proviendrait de l'implantation de camps de l'armée française lors de l'invasion du duché de Savoie par François 1er

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Son nom vient peut-être de Vesulus ou Vesulo, soit « mont visible». De fait, côté italien, sa majestueuse et imposante pyramide semble surgir de nulle part, ce qui rend sa silhouette visible et facilement reconnaissable sur une grande distance.

Pline l’ancien rapporte que « les Romains n'ont pas soumis les peuples des Alpes et n'ont nommé sur le versant oriental des Alpes que ce mont caractéristique, Vesulus « .

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Proto-Histoire

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Plus bas, les pentes du mont Viso furent le siège d'une carrière néolithique de jade, entre 2 000 et 2 400 mètres d'altitude. Son pic d'exploitation est évalué à 5000 av. J.-C. La jadéite était utilisée pour fabriquer des haches cérémonielles, que l'on retrouve dans toute l'Europe occidentale.

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Non loin des pentes du Viso se trouve le Pertuis du Viso, sous le col de la Traversette : il s'agit du premier tunnel creusé sous les Alpes, à la fin du xve siècle, entre 2 915 m et 2 900 m d'altitude (galerie en pente vers le côté piémontais). Cet ouvrage a été réalisé à l'initiative de Ludovico II, marquis de Saluces, pour relier la Provence et le Dauphiné à son marquisat, et en particulier sécuriser la route du sel (extrait des salines de l'étang de Berre). Ce projet, présenté au Parlement de Grenoble, a reçu l'aide du roi de France, Louis XI, du marquis de Montferrat et du seigneur de Provence.

Achevé en 1480, après deux années de travaux, il a été dimensionné de manière à permettre le passage d'un mulet bâté et d'un homme courbé. L'emprunter permet d'éviter de franchir le col de la Traversette, à 2947mètresd'altitude. Sur le plan économique, il permet de réduire de trois jours le trajet de Grenoble à Saluces, en évitant le Duché de Savoie qui contrôle alors le col du Mont-Cenis, favorisant les échanges.

Les caravanes reliant la Provence à Turin gagnent jusqu'à trois semaines par rapport à l'itinéraire sud qui emprunte le col de Montgenèvre. Ce tunnel, d'une longueur de 75 mètres environ, est encore praticable de nos jours.

Les  ASCENSIONS du VISO .

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La première ascension fut réalisée par William Mathews, Frederick William Jacomb, Michel Croz et Jean-Baptiste Croz, le 30 août 1861 - En 1863, l'ascension victorieuse par Quintino Sella et les guides de la Val Varaita Giovanni Battista Abbà, Raimondo Gertoux et Giuseppe Bodoino allait déboucher sur la fondation du Club alpin italien par Quintino Sella.

La date de la première ascension du mont Viso a été récemment remise en cause par les recherches conduites par Olivier Joseph, Paul Billon-Grand, Eugenio Garoglio et Alexandre Nicolas, notamment dans les archives du Service historique de la Défense. Ces recherches ont permis de comprendre l’ampleur des travaux conduits sur le terrain par les officiers-géographes aux XVIIéme, XVIIIéme et XIXéme siècles, mais aussi de retrouver traces de leurs exploits scientifiques et sportifs.

Selon ces travaux, l'ascension du mont Viso a été réalisée deux fois avant la première si souvent célébrée de William Matthews dans le cadre des opérations de relevé topographique du territoire du Dauphiné ordonnées par l'État-major en 1751.

REFUGES

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refuge Quintino Sella (2 640 m) - refuge Vitale Giacoletti (2 741 m).

Dans la haute vallée de la Varaita :

refuge Vallanta (2 450 m) - refuge Gagliardone (2 430 m).

Enfin côté français, dans la vallée du Guil :

refuge Viso (2 460 m) bivouac Lino Andreotti présent sur la voie normale (3 225 m).

L'imposante silhouette du Viso, dominant les sommets avoisinants d'au moins 500 m n'a pas manqué d'impressionner les écrivains. Virgile le décrit déjà dans le livre X de l’Énéide, quelques années avant notre ère. Dante, en 1314, dans les chants XVI (vers 95) de l'Enfer et VI (50-51) du Paradis, lui emboîte le pas dans la Divine Comédie et Pétrarque ne manque pas d'en faire autant. La réputation du mont franchit les mers puisque le poète anglais du XIVéme siècle Geoffrey Chaucer le cite dans Les Contes de Canterbury.

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