ETAPE 4 - vers COMPOSTELLE 2016 - de HELETTE à ESPELETTE au coeur du Pays Basque

Ber Dranreb

27 déc. 2016

ETAPE 4 - vers COMPOSTELLE 2016 -

de HELETTE à ESPELETTE au coeur du Pays Basque

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Et nous voici en PAYS BASQUE , aprés la gentillesse des Béarnais , nous faisons connaissance avec l' ACCUEIL CHALEUREUX des BASQUES . . .Au cours de notre progression, nous sommes littéralement comblés de gestes spontanés de sympathie . . Cette nouvelle étape va " PIMENTER " notre voyage .

Cette étape bucolique à souhaits, nous a emmené tout d'abord sur de longues crêtes dominant le moutonnement des coteaux verdoyants de cette "Euskadi heureuse " , la province du " Labourd " . Ma grande surprise a été d'y voir d'innombrables huttes de chasse et autres palombières, certaines, centenaires, perchés à plus de dix mètres de haut dans les arbres, les palombes étaient chaudement attendues , mais au dire des chasseurs, elles avaient déclinés l'invitation ; comme on les comprend ! Ceci dit , ces chasseurs étaient très avenants . . . Passés ces crêtes, aprés avoir traversé , bois et vallons ,nous sommes parvenus sur le plateau d' ITXASSOU; occupé par un centre de vol à voile,ce jour là une intense activité y régnait . Une colonne imposante, véritable obélisque s'y dresse, ce plateau, site archèologique proto-historique, domine la profonde vallée de la Nive .

PLATEAU D' ITXASSOU ( texte du web (c) )

" C’est le 17 juillet 1955 que le Maire d'Itxassou, Mr Edouard, donne l'autorisation aux Ailes Basques, qui étaient alors l'aéroclub de Biarritz, d'utiliser comme terrain d'atterrissage, après négociation avec les propriétaires, les friches de la dorsale de l'Urzumu. Aplanies par la suite, on a pu y créer une piste de 600 m de long.
Au préalable , le 30 juin 1955, une instructrice de planeur, Madeleine Renaud avait décollé de Biarritz sur un planeur en bois et toile et s’était posée sur une bande dégagée par un propriétaire, sur le Mont Urzumu, l'endroit de l'aérodrome actuel. Eh oui, c'est une femme qui vola la première à Itxassou , à méditer !
Le terrain fut appelé du nom du Sous Lieutenant Robert IRIBARNE, en la mémoire de ce fils du village, pilote héroïque de l’escadrille Normandie Niemen, abattu au combat dans les derniers mois de la guerre 39/45. "

Une stelle , au bord du chemin , rappelle l’épopée de ces héros, aviateurs Français volontaires qui ont combattus au coté des « soviétiques « contre les Nazis .

ARRIVEE à ESPELETTE

Le hasard, mais y a t-il du hasard sur le Chemin ?? Le hasard, donc, m'a fait rencontrer à l'entrée de l'église une adorable mamie Basque qui faisait office de " sacristain "; un baptème allait être rendu dans l'église et je voulait y entrer ; alors que la plupart des touristes étaient gentiment dissuadés, cette adorable personne m'a fait pénétrer dans le sanctuaire par la sacristie, sous promesse d'une extrème discrétion . Au passage elle m'a mis le sceau de l'église sur ma crédentiale .Et j'ai donc pu assister,dans ce magnifique sanctuaire à un office de baptème, chanté; j'avoue que les intonations de ces chaudes voix graves sous les voutes de l'église Saint Etienne, m'ont saisit d'émotion . Débuter dans la vie, pour ce petit baptisé, par une telle chaleur vocale m'a semblé être un excellent présage .

Par la suite, nous avons pu profiter aussi d'un spectacle de danses Basques traditionnelles ; l'étape a été riche en rencontres, dans ce village classé parmi les plus beaux villages de France .

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EGLISE d' ESPELETTE - Saint Etienne d'Espelette

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LE RETABLE d’ESPELETTE

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L’église Saint Etienne d’ ESPELETTE offre entre autres œuvres d’art, un magnifique rétable ; ce rétable du XVIIIéme siécle a deux registres, avec niches à coquilles garnies de statues de bois doré; en son centre un grand tableau représentant la lapidation de St Etienne. Des deux côtés du tabernacle, deux scénes sculptées sur bois représentant l'arrestation et la lapidation de St Etienne. Sur le tabernacle, une croix de bois dorée du XVIIéme siécle ou début XVIIIéme, restaurée récemment.

C'est un splendide sanctuaire, avec plusieurs étages de galeries en bois , une riche décoration ; y prier, y méditer a été pour moi un réel privilège .