PLAN INCLINE de Saint-Louis-Arzviller - Ascenseur pour bateau sur le Canal de la Marne au Rhin

Ber Dranreb

10 févr. 2019

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PLAN INCLINE de Saint-Louis-Arzviller

Ascenseur pour bateau sur le Canal de la Marne au Rhin ( Moselle - Lorraine )
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Le plan incliné de Saint-Louis-Arzviller est un ascenseur à bateaux qui fait partie du canal de la Marne au Rhin et permet la traversée des Vosges . Il est situé sur le territoire de la commune de Saint-Louis, à proximité d'Arzviller ; chaque année, environ 150 000 visiteurs sont accueillis par l’Association touristique qui gère les visites guidées du plan incliné, depuis plus de trente années . Membre du réseau des grands sites de Moselle, le Plan incliné est le site de Lorraine le plus fréquenté . Le site reste fermé aux visites du 1er octobre au 31 mars .

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Un peu d’ histoire
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La nécessité de relier le bassin de la Seine et la grande voie rhénane par un canal date du XVIII éme siècle . Le roi Louis XVI chargea ses ingénieurs d’étudier un projet de canal de la Marne au Rhin . Mais ce n’est qu’en 1826 que M. Brisson, ingénieur des ponts et chaussées, fut chargé de réaliser le projet du canal entre Vitry-le-François et Strasbourg ( loi du 3 juillet 1838 ) . Son principal maître d' oeuvre fut l'ingénieur en chef Charles-Étienne Collignon .

Ce canal, qui devait relier la Seine au Rhin, devait franchir deux obstacles naturels :

la ligne de crêtes qui limite le bassin parisien et les Vosges du Nord par la trouée de Saverne . Ce premier des obstacles est franchi par un souterrain de 4 877 m ( entre la Meuse et la Moselle ) puis par un second de 867 m . C'est entre Niderviller et Arzviller, que par deux souterrains de 475 m et 2 307 m, le canal aboutit dans la partie supérieure de la vallée, utilisant une "échelle " de 17 écluses ( écartées d'une distance moyenne de 180 m ) lui permettant de franchir une dénivellation de 44 mètres .
Le plan incliné, mis en service en 1969, a permis de remplacer ces écluses dont le franchissement était laborieux . Sa construction de type transversal est unique en son genre en Europe . Elle fut conçue par l’ingénieur général des Ponts et Chaussées Robert Vadot qui avait été chargé de la canalisation de la Moselle et sera nommé en 1975 délégué de la France à la commission internationale de la Moselle .

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Avantages du PLAN INCLINE

Le tronçon de la Marne au Rhin, long de 314 km avec ses 178 écluses, demandait entre 6 et 9 jours de voyage . Depuis 1853, mise en service du canal, le seul tronçon de Saint-Louis-Arzviller par la vallée du Teigelbach, long de 4 km comprenait 17 écluses avec un bief moyen entre chacune d’elles de 200 mètres et une dénivellation de 44 mètres (chute de 2,6 m entre 2 écluses), demandait une journée de navigation .

La VIE des ECLUSIERS

Les 17 éclusiers, logés dans des maisons de l’État, étaient chargés du maintien des écluses sept jours sur sept, et plus de 11 heures par jour. Leurs attributions comprenaient les tâches suivantes :

faire passer les bateaux ;
veiller au bon fonctionnement et à la sécurité ;
entretenir les vannes, les crémaillères et les abords du canal.

En hiver, le canal était vidé pour permettre l’entretien des écluses.

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Sortie DOSSIER par le SOMMAIRE GRAND EST

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LIENS vers des sites voisins du Plan Incliné

CRISTALLERIE de SAINT LOUIS ( Ancienne manufacture royale )

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La CIRCULATION des PENICHES

La traction des péniches était réalisée par la force animale ( 2 à 4 chevaux ou mulets ) jusqu’au début du XX éme siècle, puis vinrent les locotracteurs sur rails puis sur pneumatiques à partir de 1933, électriques au début , puis Diesel .

CONSOMMATION d’EAU

Les 17 écluses étaient fortement consommatrices en eau . En période estivale, le besoin en eau était trop important pour les réserves disponibles ( petite rivière et étangs ) .Si à l’origine le creusement du canal demandait la présence de personnes de la région et de bagnards acheminés du Midi de la France qui travaillèrent à « la pelle et la pioche », la construction du plan incliné au xxe siècle fit appel à des techniques et des moyens plus modernes et rapides .
Le plan incliné appartient à l’État qui en confie la gestion aux Voies navigables de France

principe de FONCTIONNEMENT

Il s'agit de faire monter ou descendre un bac contenant un bateau sur un chariot le long d’une rampe inclinée à l'aide d'un contrepoids d’équilibrage .
Suivant le principe d’Archimède, la péniche qui entre dans le bac refoule vers le canal une quantité d’eau équivalente au volume immergé du bateau. Ainsi, le bac pèse toujours le même poids, qu'il contienne des bateaux ou non .
Dans le principe, le système pourrait fonctionner sans moteur . En effet, le caisson est un peu plus rempli d'eau lorsqu'il est en haut, car il s'arrête 20 cm en dessous du niveau du canal, et un peu moins en bas, puisqu'il s'arrête 20 cm au-dessus du canal . Les moteurs régulent la vitesse et ont une puissance relativement faible par rapport au poids transporté . Ce sont deux moteurs électriques d'environ 90 kilowatts chacun .

Description de l' ASCENCEUR

Rampes en béton armé avec rails en acier permettant un déplacement horizontal de 108,6 mètres sur une dénivellation de 44,50 mètres (soit une pente de 41 % et un angle de 22°) .

Bac en acier de 41,50 m de long, 5,50 m de large et 3,20 m de profondeur (soit 730 m3 de contenance), chariot en acier, qui donne un poids total de 900 tonnes. Il a une vitesse de 0,60 m/s (2,2 km/h) .
Quatre portes levantes (deux pour le bac et une pour chaque bief).

Deux contrepoids sur chariots guidés en béton de 450 tonnes chacun. Chaque contrepoids est raccordé au bac par 14 câbles d’acier de 27 millimètres de diamètre . Dans la salle des machines, deux treuils entraînés chacun par un moteur électrique de 90 kW assurent la manœuvre et n’ont que le frottement et l’inertie à vaincre pour déplacer la charge .
Un groupe électrogène permet de garantir le fonctionnement du plan incliné en cas de longue coupure de l’alimentation en électricité.
À l’origine, deux bacs avaient été prévus pour le transport des péniches mais, avec le déclin du transport fluvial, un seul fut construit et mis en fonction. De nos jours, il est utilisé essentiellement pour le transport des bateaux de plaisance .

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Fréquentation du plan incliné

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Le plan incliné peut accueillir un trafic de 39 péniches par jour, avec une montée réalisée en 4 minutes et un temps de parcours total de 20 minutes entre l’entrée et la sortie du bateau ( contre une journée avec les anciennes écluses ) . La baisse des activités de transport fluvial est en partie compensée par le trafic touristique induisant le passage de quelque 10 000 bateaux de plaisance par an .

Chroniques de quelques incidents

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Le 4 juillet 2013, un bateau de croisière, le Paris, a été coincé dans le bac, alors en position haute, à la suite d'un décrochage partiel dont les raisons sont pour l'instant inconnues . Par précaution, la commune de Lutzelbourg a été évacuée pendant quelques heures, le temps de stabiliser la chute d'eau .
De ce fait, la navigation sur le canal de la Marne au Rhin entre Paris et Strasbourg a été interrompue par cet itinéraire pendant plusieurs mois .

Les 20 000 tonnes annuelles de marchandises transitant par le canal devaient suivre un autre trajet, par la Moselle via Metz pour rejoindre le Rhin à Coblence, ce qui rallongeait leur parcours considérablement, faisant augmenter la durée de neuf à dix jours .
Après presque un an de fermeture , le plan incliné a été de nouveau ouvert à la navigation le 2 mai 2014 .
Le 10 juillet 2014, à peine deux mois après sa réouverture, le plan incliné a été à nouveau fermé à la suite d'une avarie survenue sur le bac . Il a été rouvert à la circulation début août 2015 .