Le SENTIER de l'IMBUT dans les GORGES du VERDON

Le SENTIER de l'IMBUT dans les GORGES du VERDON au mois de JUIN

------ SITUATION ----- ( Alpes de Haute Provence )

Les gorges du Verdon ou canyon du Verdon ont été creusées par la rivière " le Verdon " qui sépare les Préalpes de Castellane des Préalpes de Digne.

------ GEOLOGIE ------

Pendant la période du Trias, la Provence s’affaisse et la mer la recouvre, déposant d’épaisses couches de calcaires divers. Pendant la période Jurassique, la Provence est recouverte d’une mer chaude et peu profonde, facilitant la multiplication des coraux. Au Crétacé, la Basse Provence se rehausse et la mer atteint l’emplacement actuel des Alpes. L’ère Tertiaire voit l’édification des Alpes. La fracture des calcaires jurassiques façonne les reliefs et les vallées. C’est à cette époque que le Verdon trace son cours. Au Quaternaire, les glaciations transforment les cours d’eau et les lacs en redoutables fleuves de glace, qui rabotent les reliefs en taillant et striant le paysage. À la fin de ces glaciations, les eaux des rivières continuent leur érosion et notamment, le Verdon, en creusant son lit dans les sédiments calcaires coraliens accumulés au secondaire, avec un débit d’eaux tumultueuses avoisinant 2 000 à 3 000 m3/s.

-------- PARTICULARITES ---------

Les gorges du Verdon constituent sur une distance significative, la frontière entre les départements du Var au sud et les Alpes-de-Haute-Provence au nord, dans la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.

On peut les diviser en trois parties distinctes :

les Prégorges, qui vont de Castellane à Pont de Soleils ;

les Gorges qui vont de Pont de Soleils à l’Imbut ;

le Canyon qui va de l’Imbut au Pont de Galetas.

Les Gorges du Verdon sont étroites et profondes : de 250 à 700 mètres de profondeur, pour 6 à 100 mètres de large au niveau de la rivière du Verdon, et 200 à 1 500 mètres d’un versant à l’autre au sommet des gorges.

-------- l'IMBUT --------

Le baou Béni ou bau Béni est un baou situé dans les gorges du Verdon à la sortie du chaos de l'Imbut. C'est au baou Béni que le sentier de l'Imbut se termine, le Verdon passant entre deux falaises très rapprochées.On l'appelle aussi le Le Styx du Verdon, nommé ainsi par référence au Styx de la mythologie grecque ; c'est une sorte de mini canyon dans le canyon.

L’Imbut est un passage reserré par où le Verdon disparaît sous terre, sous un énorme chaos rocheux (embut signifie entonnoir en occitan provençal ).

Les gorges sont cartographiées par les Cassini (années 1770) et les ingénieurs géographes du roi, en 1778. C’est Martel qui dirige la première expédition qui arrive à descendre de bout en bout le canyon du Verdon (voir sentier Martel) ; cette expression de canyon est d’ailleurs de lui. Le tourisme se développe lentement dans les années 1880-1900 : la route est dangereuse, les infrastructures (hôtels, restaurants, routes, sentiers) rares et peu confortables. De plus, le principal moyen de transport de l’époque, le chemin de fer, s’arrête à Saint-André-les-Alpes,C'est surtout Isidore Blanc qui fut l'initiateur du tourisme local en aménageant les sentiers existants pour les rendre praticables aux randonneurs.

------ SENTIER BLANC-MARTEL ------

De nos jours le " Sentier Blanc-Martel " est un des plus fréquenté de France, les sports d'eaux vives drainent un public dense de passionnés, l'escalade est omniprésente,le canyionnig tres intense .... tout ceci font de ces gorges un pôle touristique de renommée mondiale. Le site est devenu un site naturel protégé depuis le 7 mai 1990.Puis il a été englobé dans un Parc Naturel Régional ( PARC du VERDON ) .Le classement des gorges en zone " Natura 2000 " leur assure une protection intégrale .

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photos-BJ(C)05-2015

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LE SENTIER de l' IMBUT dans les GORGES DU VERDON !